SIERRA LEONE
Religion
Muslimer utgör omkring 60% av befolkningen, kristna 30% och traditionella eller animistiska troende utgör de återstående 10%. Sierra Leone är ett ledande exempel på religiös tolerans. Muslimer och kristna lever sida vid sida och beblandas och barn lär sig vanligtvis både muslimska och kristna böner i skolan. Uttrycket ”Gud välsigna islam” är en fras som ofta ses skrivna på lokala bussar (poda podas) som exemplifierar integrationen av de två religionerna.
Ekonomi
Sierra Leones ekonomiska framtid ser ljus ut. Investerare återvänder och år efter år stiger bruttonationalprodukten (BNP) (5,7% år 2011). Sierra Leone har även stor tillgång till mineraler, inklusive diamanter, guld, bauxit, rutil och järnmalm. Återhämtninhen av gruvindustrin, som står för cirka 4% av landets BNP är det största utländska utbytet och en viktig faktor, liksom den fortsatta tillväxten av andra sektorer som jordbruk, som 3,5 miljoner av Sierra Leones invånare är beroende av. Jordbruket stod för 45% av landets BNP år 2010. Turismsektorn har enorm potential och har blivit en viktig aktör i landets socioekonomiska utveckling.
Musik
Sierra Leones invånare är kända för sin kärlek till musik. Det är en del av vardagen och du hör det överallt – det är popmusik som kommer strömmandes ut ur barer och klubbar, varm reggae i taxibilar eller bussar, alternativt lokal hiphop vid gatuhusen och marknaderna. Länge dominerat av amerikansk och regionala låtar, börjar Sierra Leones rap- och reggaeartister hitta sin röst och deras musik växer och blir alltmer populär.
Testa att gå ut på en nattklubb och du kommer att bli tagen av alla dramatiska texter och beats som gör att du vill dansa dig igenom hela natten. De som letar efter levande musik ska prova reggaekvällarna på torsdagar på Aces nattklubb, där Sierra Leone All Stars spelar när de är i landet, eller China House på fredagar.
Blandning av kulturella traditioner
Befolkningen i Sierra Leone är runt 5,6 miljoner och består av olika etniska grupper, med tanke på landets storlek. Sierra Leone är hem för Temnes, Lokos, Korankos, Mandingoes, Susus, Limbas, Mendes, Kissis, Konos, Fullas, Vais, Yalonkas, Sherbros, Krus, Krims och Creoles. Ett stort antal av olika människor från olika nationaliteter är även bosatta i Sierra Leone, vilket bidrar till ökande etnisk mångfald och en växande ekonomi.
Engelska är det officiella språket i Sierra Leone men det är Krio, som härstammar från de befriade slavarna (kreolska folket) som återvände till Sierra Leone efter att slaveriet avskaffades, som även talas i landet. Krio talas i stor utsträckning i Freetown och i mindre utsträckning på landsbygden.
Sierra Leones invånare skulle bli exalterade över att höra en turist använda några grundläggande Krio-ord som: ”kusheh” vilket betyder hej, ”tenki” – tack, ”do ya” – snälla och ”how di bodi?” – hur mår du?
Sierra Leones invånare har en unik blandning av kulturella traditioner. De är livfulla och uttrycksfulla människor och deras kulturella värderingar, traditioner och trossystem används och respekteras. En mängd livsmedel såsom flamboyantkläder, smycken, hantverk, livliga festivaler och scenkonst är uttryck för det färgstarka samhället. Ritualer och ceremonier utförs av olika grupper vid olika tidpunkter, inklusive ”secret societies”. Dessa ”klubbar” är enormt hemlighetsfulla och medlemmarna (män och kvinnor har separata klubbar) följer en strikt uppförandekod.
Religiösa övertygelser och praxis är mycket närvarande i vardagslivet och det finns många fascinerande historiska sevärdheter, monument och reliker att se. Håll ögonen öppna och du vet aldrig vad du kan komma över! Runt nästa hörn kan det finnas en nationell kulturutställning där traditionella dansare gyrar och gnäller till trummor och musik.
Folket i Sierra Leone är kända för sin vänlighet och gästfrihet och många lever väldigt avslappnat.
Mat & dryck
Restauranger i Freetown erbjuder ett brett utbud av internationella rätter såsom libanesiska, europeiska, koreanska, japanska och kinesiska alternativ. Afrikanska restauranger, inklusive senegalesiska och ghanesiska, erbjuder smaker från den egna kontinenten, men för en riktig smak av Salone är den lokala vägen rätt att gå. Ris är den lokala stapeln tillsammans med plassas (sås), kassava, jordnötsoppa, kycklinggryta, nötkött och/eller fisk som serveras i generösa portioner. Nötkötts- och kycklingrätter är lättillgängliga.
Särskilt längs kustområden serveras mycket fiskrätter då barracuda, groupa, blåfisk, hummer och andra fiskar är lättillgängliga. Se upp för mat som säljs på gatorna, såsom get- eller biffspett, friterad plantain, rostkassava och kokoskaka. Köp färsk frukt, såsom ananas, mango, papaya, banan och apelsiner från kvinnor på marknader, som ligger utanför någon av huvudbutikerna.
När det kommer till drycker, testa palmvin, vanligtvis beskrivet som den dricka som kommer ”från Gud till man”. Urdraget från olivpalmer gör det palmvinet till en naturlig och billig alkohol med låg alkoholhalt. Var försiktig med att handla i Freetown eftersom mycket ofta är urvattnat där. Alternativt kan öldrickare prova Star, nationell lager bryggd med sorghum från Sierra Leones bönder. Ölen finns tillgänglig iskall i de flesta barer och restauranger i hela landet. För alkoholfria förfriskningar kan det vara värt att prova färskt kokosnötsvatten som serveras direkt från skalet.
Vår unika blandning av kulturella traditioner
Sierra Leones invånare har en unik blandning av kulturella traditioner. De är livfulla och uttrycksfulla människor och deras kulturella värderingar, traditioner och trossystem används och respekteras.